Hay un Nayarit que se vive a otro ritmo, lejos del rumor de las olas. Está al pie del volcán Ceboruco, donde el aire huele a pino y cada calle empedrada guarda una historia de fe y de maíz. Ese Nayarit se llama Jala, Pueblo Mágico desde 2012 y uno de los rincones más serenos de la región.
Esta guía propone una ruta de dos días: la plaza con su basílica de cantera rosa, una noche en una casona del siglo XVIII, un taller de artesanas que tejen con agujas de pino, las pozas volcánicas de las Tinajas del Diablo y, como cierre, una cata en el primer viñedo de Nayarit, a 1,900 metros de altura. Jala está a unos 70 kilómetros de Tepic y a unos 150 de Guadalajara, y funciona como escapada de fin de semana o como primera parada de la ruta de los Pueblos Mágicos del sur del estado.
El corazón histórico: la basílica y el Museo de Arte Sacro
El recorrido inicia en la plaza principal, dominada por la Basílica Lateranense de Nuestra Señora de la Asunción. Su fachada de cantera rosa, de estilo neogótico y levantada entre los siglos XIX y XX, brilla con el sol de la tarde y es, sin discusión, la postal de Jala. En la portada aparece una Virgen con rasgos indígenas y vestimenta prehispánica, guiño a la identidad mestiza del pueblo. Adentro, el fresco de las naves contrasta con el calor de la calle e invita al silencio.
A un costado del templo está el Museo de Arte Sacro, el primero de su tipo en Nayarit. Reúne cristos de caña de maíz, pintura colonial y ornamentos litúrgicos de varios siglos de devoción. Es una visita breve, pero explica por qué la fe sigue marcando el calendario de Jala. Al atardecer, cuando la basílica se ilumina, la plaza y sus portales son el lugar ideal para caminar sin prisa.
Dormir y comer en una casona del siglo XVIII
Frente a la basílica se encuentra Nukari Quinta Boutique, un hotel pequeño instalado en una casona del siglo XVIII y referencia del hospedaje en el sur de Nayarit: habitaciones con vista a los cerros, un spa con masajes de aceites de cítricos de la región y un restaurante que sirve como introducción a la cocina serrana.
En la mesa conviene probar el mole de olla con hierbas de la zona y el atole de grano, una bebida espesa de maíz que aquí se prepara con el elote local. Jala es tierra de maíz: en la comunidad de Jomulco se cultiva el elote gigante, que supera los 40 centímetros y que cada agosto protagoniza la Feria del Elote, con antojitos de maíz en cada esquina. Más sabores en la sección de gastronomía nayarita.
Dormir en Jala tiene un encanto particular: noches frescas, sin ruido de tráfico y, como mucho, el viento en los árboles. Aquí la quietud es un lujo accesible.
Sierra adentro: artesanía de barbas de pino en Los Aguajes
El segundo día toca subir a la sierra. Desde la cabecera municipal, un camino de montaña conduce a la comunidad de Los Aguajes, en la meseta de Juanacatlán. Ahí trabaja el taller Manos de Viento, donde mujeres artesanas transforman las barbas de pino (las agujas secas que caen de los árboles) en canastas, sombreros, tortilleros y adornos de tejido fino y resistente. La técnica es sostenible: no se corta ningún árbol. Ver el proceso de cerca, con aroma a resina en el aire, es una de las experiencias más auténticas de la ruta. Las piezas se venden en el mismo taller y el pago en efectivo va íntegro a las artesanas.
Las Tinajas del Diablo: pozas de roca volcánica
Muy cerca, en la zona de Cofradía de Juanacatlán, están las Tinajas del Diablo. Son pozas escalonadas talladas por el agua en roca basáltica oscura: durante milenios los escurrimientos de la montaña formaron cavidades redondas que parecen enormes vasijas naturales, de ahí el nombre. Entre una y otra corren pequeñas caídas de agua cristalina.
El acceso es a pie por una vereda corta y conviene ir con un guía de la comunidad, que conoce los pasos seguros y las leyendas del lugar. En temporada seca las pozas son perfectas para un chapuzón; tras las lluvias de verano el caudal crece y hay que extremar precauciones. El viento que silba entre las rocas da al sitio una atmósfera especial.
Para quien quiera quedarse a dormir en la sierra, las Cabañas Renacimiento, en Los Aguajes, ofrecen hospedaje sencillo y ecológico, con baños secos y energía solar, rodeado de bosque: ideal para desconectar y ver amanecer sobre la meseta.
Meseta del Cielo: una cata a 1,900 metros de altura
El cierre de la ruta es el viñedo Meseta del Cielo, el primero de Nayarit y uno de los más altos del país. Está sobre la misma meseta de Juanacatlán, a unos 1,900 metros sobre el nivel del mar, en suelo volcánico oscuro heredado del Ceboruco. Las primeras vides se plantaron en 2019 y las variedades que mejor se adaptaron al clima templado de altura fueron Syrah y Macabeo. La primera cosecha comercial salió en 2022 y desde 2023 el viñedo recibe visitantes.
La visita incluye un recorrido entre las vides, con el volcán al fondo, y una cata guiada de un Syrah de notas terrosas y un Macabeo blanco, fresco y mineral. El Syrah ya figura en listas nacionales de los mejores vinos mexicanos. El contraste entre el verde de las vides, la tierra negra y el azul del cielo de la tarde es de los paisajes más fotogénicos de Nayarit. Conviene reservar, sobre todo en fin de semana.
Con un día extra, el cráter del volcán Ceboruco se visita por un camino de terracería que sale de Jala.
Itinerario sugerido de dos días
| Momento | Actividad | Notas |
|---|---|---|
| Día 1, mediodía | Llegada a Jala y comida serrana | Mole de olla, atole de grano, antojitos de elote |
| Día 1, tarde | Basílica de la Asunción y Museo de Arte Sacro | Fachada de cantera rosa; museo en la plaza |
| Día 1, noche | Paseo por la plaza iluminada y descanso | Hospedaje boutique frente a la basílica |
| Día 2, mañana | Subida a Los Aguajes y taller Manos de Viento | Lleva efectivo para las artesanías |
| Día 2, mediodía | Tinajas del Diablo con guía local | Vereda corta; traje de baño en temporada seca |
| Día 2, tarde | Cata en el viñedo Meseta del Cielo | Reserva previa; regreso a Tepic o Guadalajara |
Datos prácticos
- Cómo llegar: Jala está sobre la autopista Tepic-Guadalajara (salida en Jala/Ceboruco). Desde Tepic son unos 70 km, alrededor de una hora; desde Guadalajara, unos 150 km, entre hora y media y dos horas. Hay autobús a la cabecera, pero para la sierra y el viñedo hace falta vehículo propio o transporte local.
- Mejor época: de octubre a abril, con días soleados y noches frescas, ideal para caminar en la sierra sin lluvia. Agosto es la Feria del Elote. Consulta la guía de la mejor época para visitar Nayarit.
- Movilidad: los caminos a la sierra y al viñedo son sinuosos y con tramos de terracería; en lluvias es preferible un vehículo alto.
- Qué llevar: ropa en capas (mañanas frías en la meseta, mediodía cálido), calzado con buen agarre, bloqueador, agua, traje de baño y efectivo: en la sierra no hay cajeros.
- Combina la ruta: a 15 minutos está Ixtlán del Río, con la zona arqueológica de Los Toriles; el resto de destinos del interior está en la guía de Pueblos Mágicos.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días se necesitan para conocer Jala?
Dos días alcanzan para el centro, el taller de Los Aguajes, las Tinajas del Diablo y el viñedo. Con un tercero puedes subir al Ceboruco o visitar Ixtlán del Río.
¿Se puede nadar en las Tinajas del Diablo?
Sí, en temporada seca las pozas son seguras para un chapuzón. Tras lluvias fuertes el caudal aumenta y conviene no entrar. Ve siempre con un guía de la comunidad.
¿Hace falta reservar para visitar el viñedo Meseta del Cielo?
Sí. Las visitas y catas se organizan con reserva previa, sobre todo en fines de semana y puentes.
¿Qué es el elote gigante de Jala?
Es una variedad de maíz criollo de Jomulco cuyas mazorcas superan los 40 centímetros. Se celebra cada agosto en la Feria del Elote.
Mapa de la zona
- 1Basílica de Jala Basílica Lateranense de Nuestra Señora de la Asunción.21.10463, -104.43682 · Abrir en Google Maps
- 2Jomulco Comunidad de Jala vecina a la cabecera.21.10268, -104.42525 · Abrir en Google Maps
- 3Los Aguajes Comunidad serrana de Jala, conocida por la artesanía de barbas de pino.21.10709, -104.35456 · Abrir en Google Maps
- 4Cofradía de Juanacatlán Pueblo de la meseta de Jala, cerca de las Tinajas del Diablo.21.10794, -104.32191 · Abrir en Google Maps
- 5Viñedo Meseta del Cielo Viñedo a unos 1,900 msnm; catas con reserva.21.1041, -104.3203 · Abrir en Google Maps
