Guía completa de los Pueblos Mágicos de Nayarit

Los Pueblos Mágicos de Nayarit son nueve: Jala, Sayulita, Compostela, Mexcaltitán, Ahuacatlán, Amatlán de Cañas, Ixtlán del Río, San Blas y Puerto Balleto, en las Islas Marías. Nayarit es uno de los estados con mayor concentración de Pueblos Mágicos en México, y en 2023 fue el que más nombramientos recibió en todo el país: cinco de una sola vez. Cada uno tiene personalidad propia, desde pueblos coloniales rodeados de sierras hasta puertos pesqueros convertidos en íconos del surf mundial.

En esta guía encontrarás los nueve en una tabla, con año de nombramiento y distancia desde Tepic; qué ver y qué comer en cada uno; tres rutas para recorrerlos y consejos prácticos. Para la lista oficial y una vista general, consulta también nuestra página de Pueblos Mágicos.

¿Qué es un Pueblo Mágico?

El nombramiento de Pueblo Mágico lo otorga la Secretaría de Turismo federal a localidades que conservan un patrimonio histórico, cultural o natural único y que ofrecen experiencias diferenciadas al visitante. El programa nació en 2001 y el nombramiento no es permanente: los pueblos deben cumplir lineamientos y pueden perderlo, como le pasó a Mexcaltitán en 2009. En Nayarit, nueve localidades comparten hoy esta distinción.

Los 9 Pueblos Mágicos de Nayarit en una tabla

Pueblo Mágico	Municipio	Nombramiento	Desde Tepic (aprox.)	Imperdible
Jala	Jala	2012	72–80 km, 1 h	Basílica y volcán Ceboruco
Sayulita	Bahía de Banderas	2015	130 km, 1 h 45 min	Surf para principiantes
Compostela	Compostela	2018	39 km, 35–40 min	Parroquia de Santiago Apóstol y talabartería
Mexcaltitán	Santiago Ixcuintla	2001; recuperado en 2020	95 km, 1 h 40 min + lancha	Museo del Origen
Ahuacatlán	Ahuacatlán	2023	78 km, 1 h	Fiesta brava del 4 de octubre
Amatlán de Cañas	Amatlán de Cañas	2023	120 km, 1 h 50 min	Aguas termales y El Manto
Ixtlán del Río	Ixtlán del Río	2023	82 km, 1 h 05 min	Zona arqueológica Los Toriles
San Blas	San Blas	2023	55–70 km, 50 min – 1 h	Manglar de La Tovara
Puerto Balleto	San Blas (Islas Marías)	2023	Ferry desde San Blas, Mazatlán o Puerto Vallarta	Antigua colonia penal

Distancias por carretera calculadas en 2026 desde el centro de Tepic.

1. Jala — el nombramiento vigente más antiguo

Reconocido en 2012, es el Pueblo Mágico nayarita con el nombramiento continuo más antiguo: Mexcaltitán lo recibió antes, en 2001, pero lo perdió en 2009 y lo recuperó en 2020. Rodeado del volcán activo El Ceboruco y famoso por su Feria del Elote de agosto, donde se concursa por la mazorca más grande del mundo, una variedad local que crece en estas tierras volcánicas. Su Basílica Lateranense de Nuestra Señora de la Asunción, de cantera, es única en México.

Desde Jala sube un camino hacia el Ceboruco, entre lava solidificada y fumarolas, y a 7 km está el Salto de Jomulco, una cascada con pozas. En la sierra del municipio se encuentra además el primer viñedo del estado, Meseta del Cielo. Más en la página de Jala.

2. Ahuacatlán — historia y fiesta brava

Pueblo del corredor sur, protagonista del Camino Real entre San Blas y Guadalajara. Cada 4 de octubre, en la fiesta de San Francisco de Asís, celebra su corrida de toros en la plaza El Recuerdo (1958), considerada la única fiesta brava tradicional de Nayarit. Imperdible: sus dulces de mango y el volcán El Ceboruco. Ver Ahuacatlán.

3. Amatlán de Cañas — cascadas y chocolate

Uno de los nombramientos más recientes (2023), en el extremo sur del estado. Su balneario natural El Manto, sus aguas termales y sus talleres de chocolate artesanal lo convierten en un paraíso para los viajeros que buscan naturaleza y gastronomía. Es el más alejado de Tepic de los pueblos del sur, así que conviene dormir ahí o en Ixtlán del Río.

4. Compostela — casi 500 años de historia

La ciudad de Santiago de Compostela se fundó en 1532 en el sitio de la actual Tepic y se trasladó a su ubicación actual en 1540. Fue capital del reino de la Nueva Galicia y sede de su Real Audiencia y de su primer obispado hasta 1560, cuando ambos pasaron a Guadalajara. Hoy combina una plaza colonial con la Parroquia de Santiago Apóstol, talleres de talabartería tradicional donde se trabaja el cuero para monturas y cinturones, y una costa con playas como Chacala, La Peñita y Rincón de Guayabitos. Ver Compostela.

5. Ixtlán del Río — puerta arqueológica

Aquí se encuentra la zona arqueológica Los Toriles, la más importante del estado, con un templo circular que, según el INAH, estuvo dedicado a Ehécatl-Quetzalcóatl, dios del viento. El pollo a la plaza es otra razón para detenerse. Ver Ixtlán del Río.

6. Sayulita — surf y bohemia

Pueblo pesquero convertido en uno de los destinos de surf más populares de Latinoamérica. Playas de oleaje suave, galerías, talleres de arte wixárika, restaurantes internacionales y comunidad artística viva durante todo el año. Está a unos 40 km del aeropuerto de Puerto Vallarta. Guía completa: qué hacer en Sayulita.

7. San Blas — el puerto histórico

Puerto virreinal fundado en 1768 para abastecer las expediciones a las Californias, con los manglares de La Tovara (sitio Ramsar), el Fuerte de la Contaduría y más de 300 especies de aves, residentes y migratorias (el conteo navideño de 2019 registró 310 en una semana). Paraíso para birders, surfistas y amantes de la historia; sus playas, como El Borrego y Las Islitas, están a minutos del centro. Ver San Blas.

8. Mexcaltitán — la isla de la laguna

Pequeña isla de unos 400 metros en una laguna del municipio de Santiago Ixcuintla, asociada por la tradición con el mítico Aztlán. Fue el primer Pueblo Mágico de Nayarit (2001); perdió el nombramiento en 2009 y lo recuperó en diciembre de 2020. Se llega en lancha desde el embarcadero de La Batanga. El Museo del Origen, en un edificio de 1815 junto a la plaza, explica la historia y la leyenda; en lluvias algunas calles se inundan y la isla gana su apodo de «Venecia mexicana», y cada 29 de junio celebra a San Pedro y San Pablo, patronos de los pescadores. Guía completa: Mexcaltitán.

9. Puerto Balleto — las Islas Marías

El poblado de la Isla María Madre, antigua colonia penal federal (1905–2019) dentro de la Reserva de la Biosfera Islas Marías, recibió el nombramiento en 2023. Solo se visita con paquetes que incluyen el traslado en ferry; en 2026 hay salidas desde San Blas, Mazatlán y, desde enero, Puerto Vallarta, con precios de aprox. $6,400 a $9,500 MXN por persona según el puerto, el asiento y los servicios. El recorrido incluye el museo de sitio, la antigua cárcel y el Centro de Educación Ambiental y Cultural Muros de Agua José Revueltas.

Cómo recorrer los Pueblos Mágicos de Nayarit

Los pueblos del sur (Jala, Ahuacatlán, Ixtlán del Río y Amatlán de Cañas) se visitan en una ruta de 2 o 3 días desde Tepic. Compostela y San Blas son accesibles desde la Riviera Nayarit. Sayulita suele ser un destino en sí mismo por su oferta hotelera. Mexcaltitán queda al norte, cerca de Santiago Ixcuintla, y Puerto Balleto requiere viaje en ferry.

Ruta del sur: 2 días

• Día 1: Tepic → Jala (basílica y, en temporada seca, subida al Ceboruco) → Ahuacatlán para comer → noche en Jala o Ixtlán.
• Día 2: Los Toriles en Ixtlán del Río por la mañana → Amatlán de Cañas para las aguas termales → regreso a Tepic o a Guadalajara.

La versión guiada, con mapa, está en la ruta Pueblo Mágico.

Ruta de la costa: 2 o 3 días

• Sayulita como base para surf y playa, con salida a Punta de Mita.
• Compostela de camino a Tepic: plaza, parroquia y talabarterías, con parada en Rincón de Guayabitos.
• San Blas para el manglar de La Tovara y el atardecer desde la Contaduría.

Ruta del norte: 1 día

De Tepic a Santiago Ixcuintla y La Batanga, lancha a Mexcaltitán, Museo del Origen y comida de camarón en la isla. Se combina bien con San Blas en un fin de semana.

Consejos para visitar los Pueblos Mágicos de Nayarit

• Elige la temporada: de noviembre a mayo, seca, es la mejor para la costa y el Ceboruco. Jala se llena con la Feria del Elote en agosto, y Mexcaltitán luce su lado de «Venecia» en lluvias (agosto y septiembre). Compara meses en la mejor época para visitar Nayarit.
• Muévete en auto: los pueblos del sur están sobre la autopista Tepic–Guadalajara; a San Blas hay autobús desde Tepic, pero para combinar varios pueblos el auto es lo más práctico.
• Lleva efectivo: en mercados, fondas, lanchas y talleres de artesanos muchas veces no hay terminal.
• Respeta las tradiciones: viste con respeto al entrar a los templos y pide permiso antes de fotografiar a las personas o una ceremonia.
• Calzado y repelente: calles empedradas en el sur, manglar con mosquitos y jejenes en San Blas y Mexcaltitán.
• Reserva lo que tiene cupo: los paquetes a Puerto Balleto y el hospedaje en puentes y Semana Santa; revisa opciones en el directorio.

Preguntas frecuentes

Si tienes tiempo, ningún recorrido por Nayarit está completo sin conocer al menos tres de sus Pueblos Mágicos. Para armar el resto del viaje, revisa los 15 imperdibles de Nayarit.

Mapa de la zona

1. 1
   Jala (Pueblo Mágico) Pueblo Mágico del corredor sur, al pie del Ceboruco.21.1031, -104.4368 · Abrir en Google Maps
2. 2
   Amatlán de Cañas Pueblo Mágico del extremo sur, de aguas termales y trapiches.20.80782, -104.4046 · Abrir en Google Maps
3. 3
   Compostela Pueblo Mágico; parroquia de Santiago Apóstol y talabarterías.21.2375, -104.8994 · Abrir en Google Maps
4. 4
   Ixtlán del Río Pueblo Mágico del corredor sur.21.038, -104.3697 · Abrir en Google Maps
5. 5
   Sayulita Pueblo Mágico surfista de Bahía de Banderas.20.8689, -105.4407 · Abrir en Google Maps
6. 6
   San Blas Puerto histórico y Pueblo Mágico.21.5429, -105.2849 · Abrir en Google Maps
7. 7
   Ahuacatlán Pueblo Mágico al pie del Ceboruco.21.05255, -104.48421 · Abrir en Google Maps
8. 8
   Isla de Mexcaltitán Pueblo Mágico; isla de unos 400 m, solo se llega en lancha.21.90568, -105.47525 · Abrir en Google Maps