La ruta Ixtlán minero sale de Ixtlán del Río y baja unos 56 km hacia el sur, por Ahuacatlán, hasta Amatlán de Cañas. En el camino están las ruinas de la hacienda minera de Barranca del Oro, los cañones de agua fría de El Rosario y los manantiales termales de Amatlán. Son tres Pueblos Mágicos nombrados en 2023 y un fin de semana tranquilo, a 1 h 05 min de Tepic y a 1 h 45 min de Guadalajara.
Conviene decirlo claro desde el inicio: Ixtlán del Río no fue un pueblo minero. Su nombre suele traducirse como «lugar donde abunda la obsidiana», y su historia es agrícola y de camino real. El pasado minero que se puede comprobar está más al sur, en la sierra de Amatlán de Cañas, donde en los siglos XVIII y XIX se sacaba oro y plata y donde todavía quedan los muros de una hacienda. Por eso esta ruta empieza en Ixtlán, que es la puerta del valle, y termina donde estaban las minas.
También corregimos dos errores de versiones anteriores: la parroquia de Ixtlán está dedicada a Santiago Apóstol (no al Señor de la Misericordia, que es el patrono de Compostela), y no se llega desde Compostela ni «desde la costa en 90 minutos», sino por la carretera federal 15 que une Tepic con Guadalajara.
Cómo llegar a la ruta Ixtlán minero
Ixtlán del Río está junto a la autopista 15D, el último municipio de Nayarit antes de Jalisco. De ahí una carretera estatal pavimentada baja hacia el sur por Ahuacatlán, Barranca del Oro y El Rosario hasta Amatlán de Cañas, ya cerca del límite con Jalisco.
| Origen | Destino | Distancia aprox. | Tiempo aprox. | Vía |
|---|---|---|---|---|
| Tepic | Ixtlán del Río | 82 km | 1 h 05 min–1 h 15 min | Autopista 15D |
| Guadalajara | Ixtlán del Río | 125 km | 1 h 40 min–1 h 45 min | Autopista 15D |
| Puerto Vallarta | Ixtlán del Río | 179 km | 2 h 15 min–2 h 30 min | Carretera 200 y 15D vía Chapalilla |
| Amatlán de Cañas | Tepic (regreso) | 120 km | 1 h 50 min–2 h | Estatal a Ahuacatlán y 15D |
No hay terracería en la ruta principal, pero sí muchas curvas en la bajada a Amatlán. Si llegas en avión, revisa cómo llegar a Nayarit.
Itinerario de fin de semana: de Ixtlán a las minas de Amatlán
El primer día recorres el valle y bajas a la sierra; el segundo es para las aguas termales y el regreso. Se puede hacer en un solo día largo, pero pierdes lo mejor: el baño termal al final de la tarde.
| Día / hora | Tramo / parada | Km del tramo | Tiempo de manejo | Qué hacer |
|---|---|---|---|---|
| Día 1, 9:00 | Centro de Ixtlán del Río | — | — | Plaza, parroquia, portales y desayuno |
| Día 1, 10:30 | Ixtlán → Ahuacatlán | 13.5 km | 15 min | Jardín principal y templo |
| Día 1, 12:00 | Ahuacatlán → Barranca del Oro | 25 km | 30 min | Ruinas de la hacienda minera |
| Día 1, 13:30 | Barranca del Oro → El Rosario | 5.5 km | 10 min | Comida y pozas de El Manto |
| Día 1, 17:00 | El Rosario → Amatlán de Cañas | 12.5 km | 15 min | Baño termal y noche en Amatlán |
| Día 2, mañana | Amatlán de Cañas | — | — | Trapiche, centro y compras de piloncillo |
| Día 2, 13:00 | Amatlán → Ixtlán (o Tepic) | 56 km (120 km) | 1 h (2 h) | Regreso por la misma carretera |
Ixtlán del Río
Es la entrada sur de Nayarit y un Pueblo Mágico desde 2023. En el centro destaca la parroquia de Santiago Apóstol, con fachada de cantera de estilo barroco, frente a la plaza. En la presidencia municipal hay un pequeño museo de antropología regional (pregunta el horario en el lugar) y, para comer, el clásico es el pollo a la plaza en los portales, con un tejuino para el calor. Si tienes una hora extra, a 4 km del centro está la zona arqueológica de Los Toriles, con su templo circular; la cubrimos en la Ruta Eco Arqueológica.
Ahuacatlán
A 13.5 km, al pie del volcán Ceboruco, Ahuacatlán fue paso del Camino Real que unía el puerto de San Blas con Guadalajara en la época colonial; por ese camino viajaban mercancías y viajeros entre la costa y el centro del virreinato. Su templo principal da al jardín de los Hijos Ausentes, rodeado de puestos de comida. Es una buena parada para un café antes de bajar a la sierra. Más en Ahuacatlán.
Barranca del Oro, el pueblo minero
Es la parada que da nombre a la ruta. Barranca del Oro, comunidad de Amatlán de Cañas, fue parte del auge minero de oro y plata de los siglos XVIII y XIX. Hoy está casi despoblada, pero conserva los muros, los nichos, una pequeña capilla y el torreón de una antigua hacienda minera. Las fachadas y portones desgastados son lo más fotogénico del recorrido. Por sus callejones sale un camino a El Rosario, a unos 2 km.
Las ruinas se ven desde la calle. No entres a socavones ni a terrenos cercados: hay propiedades privadas y túneles sin mantenimiento. Si quieres conocer más, pregunta en Amatlán por un guía local.
El Rosario y El Manto
Junto a El Rosario está El Manto, un cañón de agua fría con pozas escalonadas entre paredes de piedra, donde se nada, se salta desde rocas y se hace rapel con guía. La entrada cuesta aprox. $180 MXN adultos y $120 MXN niños en 2026. Cerca está El Salto del Coronel, otro balneario de manantial más tranquilo. Para el nivel técnico de El Manto, revisa la guía de cañonismo en Nayarit.
Amatlán de Cañas
El apellido del pueblo viene de los trapiches: aquí se muele caña para hacer piloncillo, y en temporada puedes ver la molienda y probar el guarapo (jugo de caña). En el valle brotan manantiales de 37–40 °C; el balneario más conocido está en la localidad de Agua Caliente, con albercas termales y hospedaje sencillo, con entrada desde aprox. $50–100 MXN (3–6 USD) en 2026. Más detalles en cascadas y aguas termales de Nayarit.
El pasado minero de la región: qué es verificable
| Lugar | Municipio | Qué queda | Se puede visitar |
|---|---|---|---|
| Barranca del Oro | Amatlán de Cañas | Ruinas de hacienda minera (siglos XVIII–XIX): muros, capilla, torreón | Sí, desde la calle |
| Real de Acuitapilco | Santa María del Oro | Antiguo pueblo minero con cascadas | Sí; a 20 min de la laguna |
| Santa María del Oro | Santa María del Oro | El nombre: en 1594 se le llamó «del Oro» por tres minas cercanas | Sí, el pueblo y la laguna |
| Ixtlán del Río | Ixtlán del Río | Sin minas históricas documentadas | — |
Si te interesa el tema, puedes alargar el viaje a Santa María del Oro, a unos 60 km de Ixtlán (aprox. 1 h), de camino a Tepic.
Mejor época
De noviembre a abril el clima es seco y templado, ideal para caminar por Barranca del Oro y disfrutar las albercas termales en las noches frescas. De junio a octubre llueve por las tardes: El Manto lleva más agua, pero puede cerrar si crece el río. Abril y mayo son calurosos en el valle de Amatlán. Más en la mejor época para visitar Nayarit.
Consejos prácticos
- Llena el tanque en Ixtlán; en la bajada a Amatlán hay pocas gasolineras.
- Lleva efectivo: en Barranca del Oro, El Rosario y los balnearios casi no hay terminal.
- Traje de baño, toalla y sandalias para el agua termal; tenis para las ruinas.
- Maneja la bajada de día: la carretera tiene curvas cerradas.
- Busca hospedaje en Ixtlán o Amatlán en nuestro directorio, y otros platillos de la región en platillos típicos de Nayarit.
Preguntas frecuentes
¿Ixtlán del Río fue un pueblo minero?
No hay registro de minas históricas en Ixtlán. El pasado minero comprobable de la zona está en Amatlán de Cañas, en la comunidad de Barranca del Oro, a unos 38 km al sur.
¿A qué santo está dedicada la parroquia de Ixtlán del Río?
A Santiago Apóstol. El Señor de la Misericordia es el patrono de Compostela, no de Ixtlán.
¿Cuánto hay de Ixtlán del Río a Amatlán de Cañas?
Unos 56 km por carretera pavimentada vía Ahuacatlán, alrededor de 1 hora.
¿Qué hay en Barranca del Oro?
Las ruinas de una hacienda minera de los siglos XVIII y XIX: muros, nichos, una capilla y un torreón, en un pueblo casi abandonado.
¿Se puede entrar a las minas?
No por tu cuenta. Los socavones no tienen mantenimiento y algunos están en terrenos privados. Pregunta en Amatlán por un guía local.
¿Cuántos días necesito para la ruta Ixtlán minero?
Un fin de semana. En un día se puede, pero el plan ideal es dormir en Amatlán de Cañas y aprovechar las aguas termales.
Mapa de la zona
- 1Ixtlán del Río Pueblo Mágico; parroquia de Santiago Apóstol. Inicio de la ruta.21.038, -104.3697 · Abrir en Google Maps
- 2Ahuacatlán Pueblo Mágico al pie del Ceboruco; 13.5 km de Ixtlán.21.05255, -104.48421 · Abrir en Google Maps
- 3Barranca del Oro Amatlán de Cañas. Ruinas de hacienda minera, siglos XVIII–XIX.20.9245, -104.48002 · Abrir en Google Maps
- 4Balneario El Manto El Rosario. Cañón de agua fría con pozas.20.89163, -104.48063 · Abrir en Google Maps
- 5Amatlán de Cañas Pueblo Mágico de trapiches y manantiales termales.20.80782, -104.4046 · Abrir en Google Maps
